A Democracia Norte-Americana em Questão VII - A Inabilidade de Solucionar Problemas Estruturais

A assistência à saúde apresenta altos custos e resultados pobres. Predomina a irresponsabilidade fiscal, com uma dívida nacional crescente, e com obrigações também crescentes. Na área da energia, faltam políticas claras para desenvolver fontes alternativas. Na governança, não se resolve o problema da divisão distrital, cresce o poder da mídia, falta coerência entre o discurso político e a realidade. As relações internacionais continuam pautadas pela guerra e o complexo industrial-militar. De acordo com um recente estudo, cinco estados gastam mais em prisões do que em educação superior. Um em cada cem norte-americanos está preso, o mais alto índice de encarceramento no mundo. Entre 1987 e 2008, os gastos públicos em prisões cresceram 127%, enquanto os gastos em educação superior cresceram 21%.

A Democracia Norte-Americana em Questão VIII – A Crescente Diversidade Cultural e Social

Robert Putnam realizou um novo estudo sobre os Estados Unidos: “E Pluribus Unum: Diversity and Community in the Twenty-First Century”, 2007. Nesse estudo, procura demonstrar que o crescimento da diversidade reduz a confiança, as amizades, o altruísmo e a esperança das pessoas. Em Los Angeles e San Francisco, 30% das pessoas dizem que confiam muito nos seus vizinhos. Em comunidades rurais de Dakota, 70% a 80% das pessoas confiam muito nos seus vizinhos. A diversidade, segundo Putnam, cria isolamento e retraimento, reduz a participação e o engajamento.

A Democracia Norte-Americana em Questão IX – Falta de Civismo

A cultura cívica apresenta uma decaída generalizada no país. Falta conhecimento cívico: em 1998, 23% dos estudantes de quarta série, 23% dos estudantes de oitava série e 26% dos estudantes da décima-segunda série pontuaram acima da proficiência mínima. Em 2006, somente os estudantes de quarta-série mostraram alguma melhoria (e pequena). Falta de entendimento cívico: de uma pesquisa entre 112.003 estudantes de ensino médio, 36% acreditam que os jornais deveriam ter “aprovação governamental” das matérias antes de publicá-las. Fonte: John S. and James Knight Foundation, 2006. Falta de habilidades cívicas: uma pesquisa da National Geographic de 2006, entre jovens de 18 e 24 anos, constatou que 60% não conseguem localizar o Iraque no mapa; 88% não conseguem localizar o Afeganistão; 70% não conseguem localizar a Coréia do Norte; e 33% não conseguem localizar o Estado norte-americano de Louisiana.